牙套起源于拳击运动,最早的牙套材质包括棉花、海绵、木头……甚至有一款装有弹簧;
20年前,NBA是口香糖的天下。1998年总决赛第六场,乔丹一边嚼着口香糖一边晃开爵士队的拉塞尔,投中了著名的“The Shot”。如今NBA的赛场上,很难发现还有谁在一边打球一边嚼口香糖了。
口香糖从NBA的消失其实并没有太久。勒布朗·詹姆斯刚进联盟时还曾与一家糖果品牌签下数百万美元的合同,推出了以他的名字命名的口香糖系列“LeBron`s Lightning Lemonade”。但现在,你已经彻底见不到詹姆斯在比赛中大嚼口香糖的画面了,因为他早就养成了带着牙套打比赛的习惯。
2009年12月19日,小牛队对阵火箭队,在小牛队一次进攻回合中,诺维斯基的右肘不慎打在了正在防守他的卡尔·兰德里的嘴部。兰德里应声倒地,他的5颗牙齿嵌进了诺维斯基的胳膊肘。
诺维斯基一直小心地带了很多年牙套,以防在内线激烈的拼抢中受伤,没想到还是因为没带牙套受了伤——兰德里没带牙套。
诺维斯基和兰德里血的教训,让NBA球员意识到了保护口腔的重要性。从2009年起,口香糖在NBA渐渐式微,人们发现,场上的球员们开始咧嘴吐出各色牙套。
本文中的牙套指的是运动型护齿,与橄榄球员的头盔、足球运动员的护腿板一样,属于运动护具的一种。拳击手必须在拳击比赛中佩戴牙套,在篮球、橄榄球、足球、冰球、曲棍球和各类搏击运动中,也有许多运动员有佩戴牙套的习惯。
牙套是怎么来的?牙套有哪些种类?牙套到底有什么用?今天,咱们聊聊牙套这个不起眼的运动装备。
尽管没明确的记载,但牙套的历史应该能追溯到19世纪末20世纪初。当时的拳击手们使用的牙套材质各异,包括但不限于棉花、胶带、海绵,甚至一小块木头。
1890年,英国伦敦一位名叫伍尔夫·克劳斯(Woolf Krause)的牙医为防止拳击手嘴唇破裂发明了一种用树脂制成的牙套,佩戴这种树脂牙套时,牙套其实就是紧紧卡在牙齿上的,很难讲佩戴体验有多舒适。
伍尔夫·克劳斯的儿子菲利普·克劳斯(Phillip Krause)是名业余拳击手,他改进了父亲的发明,将牙套材质改为橡胶。菲利普·克劳斯的朋友泰德·刘易斯(Ted Lewis)是第一个使用橡胶牙套的职业拳手——在1921年的次中量级冠军争夺战中,刘易斯戴上了菲利普·克劳斯发明的橡胶牙套。然而有意思的是,橡胶牙套在当时看来算是一种“黑科技”,比赛过程中刘易斯的对手向裁判申诉,称刘易斯靠橡胶牙套获得了非法优势有违比赛公平原则,并且申诉竟然获得了成功。
牙套的流行始于1927年。在那年的一场拳击比赛中,拳击手迈克·麦克蒂格(Mike McTigue)一直占尽优势,但他的嘴唇因为被牙齿割伤流血不止,最终不得不放弃比赛主动认输。自此之后,慢慢的变多的拳击手开始使用牙套。不过当时的牙套仍然是五花八门,有位名叫克里兰斯·梅尔(Clearance Mayer)的牙医甚至发明了一种用铁质弹簧支撑软质材料的牙套……
1947年,制作牙套的技术取得重大突破。洛杉矶牙医罗德尼·O·李里奎斯特(Rodney O. Lilyquist)研制出了透明而柔韧的丙烯酸树脂牙套,佩戴牙套的体验因为这样变得更舒适。
美国牙科组织(American Dental Association)将李里奎斯特的技术向全美推广。1950年,UCLA男篮队员迪克·佩里(Dick Perry)成为首位用这种新材料牙套的运动员。不久后丙烯酸树脂牙套进入职业体育界,NFL旧金山49人队四分卫弗兰基·阿尔伯特(Frankie Albert)成为首位用这种牙套的职业运动员。
这之后,尽管牙套的材质还在不断进化,形状细节等也一直在改进,最近还出现了搭载传感器能够监测头部受到多大冲击的“智能牙套”,但1950年后,牙套这种东西没有再发生过大的变革。
预成型牙套的形状已经预先做好,使用者只要挑选大小合适的就可以佩戴了,基本上不需要——也不能做什么调整。如果戴上这种牙套后,因为与牙齿不贴合而感觉不舒服,除了用小刀进行微调以外别无他法。预成型牙套是最便宜的一种牙套,目前市面上已经很少见了。
热成型牙套比预成型牙套价格略高,但也并不太贵。热成型牙套由热塑性EVA材料预先做成牙套的形状,使用的人要先用沸水或热水让牙套变软,然后放入口中用力咬合牙齿,将这样的一个过程重复几次后,牙套就会彻底定型。热成型牙套是目前市场上最流行的牙套,基本上普通爱好者、半职业运动员用的都是这种牙套。热成型牙套与牙齿匹配的程度比预成型牙套要高,所以保护性比预成型牙套强,但戴起来没有订制型牙套舒服。
2013年,斯蒂芬·库里曾代言了一家牙套品牌MoGo。MoGo的牙套嚼起来会有香味,而且有多种味道可选。不过,美国有网友尝过这种牙套的味道,他们表示实际口味并没有想象中那么好。
2016年6月,NBA与运动防护品牌Shock Doctor达成合作,Shock Doctor成为NBA、WNBA、NBDL以及美国篮协的官方指定牙套品牌,德马库斯·考辛斯、凯文·乐福和哈里斯·巴恩斯成为Shock Doctor牙套的代言人。
但是,MoGo和Shock Doctor的牙套都是热成型牙套,面向的是消费市场,而NBA球员真正在比赛中佩戴的都是专业机构为他们私人订制的牙套。
订制型牙套是价格最贵的牙套类型。专业技术人员先用医用材料为使用者制作牙齿的模子,然后将制好的模子送到专业机构,专业机构再依据模子做出和使用的人牙齿完全匹配的特制牙套。订制型牙套最贴合、佩戴最舒适,保护性也最强。
很显然,运动员戴牙套就为了防止在运动中嘴部受到意外撞击而受伤,这些伤病包括牙齿脱落、断裂,嘴唇撕裂,牙龈破裂以及可能的下颚骨损伤等等。
在NBA,戴牙套打比赛的球员越来越多,前任NBA总裁大卫·斯特恩(David Stern)注意到了这种趋势。斯特恩在1984担任NBA总裁,直到2014年才卸任,可以说他鉴证了NBA由“口香糖纪元”进入“牙套纪元”的完整历史。他认为,球员们戴牙套是为避免在比赛中被“无意”飞来的肘子打落牙齿。不过有些球员也不是每场比赛都戴牙套。杰森·史密斯在尼克斯效力时曾表示,他一般不戴牙套,只有当需要防守某些侵略性特别强的对手时,他才会咬上牙套上场。
美式橄榄球比赛中充满了激烈的冲撞,但实际上NFL并没有强制要求球员必须佩戴牙套,甚至在NFL的规则中都没有佩戴牙套的相关建议。对球队大脑四分卫来说,比赛中经常要大声喊叫、指挥队友,戴牙套确实有碍于交流。不过,美国高中和大学橄榄球则要求学生球员必须戴上牙套才能上场比赛。
华尔街日报做过一项好玩的统计:当斯蒂芬·库里在比赛中站上罚球线,如果他把牙套吐出来挂在嘴角大嚼特嚼,罚球命中率就会高达92%;如果他把牙套老老实实咬在嘴里,罚球命中率就会降至89%。库里本人似乎也发现了这个规律。2014-15赛季,库里只在64%的罚球中嚼了牙套;到2015-16赛季,库里在他85%的罚球中都会嚼牙套。
库里称嚼牙套是自己放松精神的一种方式,而一些运动心理学家认为库里不经意间流露出内心的焦虑。无论如何,嚼牙套并不是库里无意识的动作,牙套帮助他在激烈的比赛中进行情绪调整。
如果下巴受到特定角度的撞击,使下牙重重撞向上牙,只要冲击足够强,确实有引发脑震荡的可能,戴牙套对防止这种脑震荡可能会有效果。但对别的类型的头部撞击,牙套对防止脑震荡无能为力。目前没有研究表明,牙套有降低脑震荡发生几率的效果,所以牙套能防止脑震荡这种论调其实并没太多说服力。
有研究表明,戴牙套虽然能降低嘴部受到撞击时受伤的几率,但戴上牙套后人们感觉受到的保护增强,所以会倾向于做出风险更大的动作……所以,要想避免运动伤病,除了戴好必要的防护装备外,还要把握好技术动作的尺度,量力而行。